第十一章 公主之城（三）(2/3)

库斯伯特道：“我们将城堡划分了几个居民区，任何居民都可以购买土地自行建房，或者是以徭役形式替代购地款，这样缓解了资金的压力。城内各手工业作坊都建起来了，商业还是很繁荣的。唯一的问题是粮食的储备不足，现在城内的粮食供应全靠码头的船队或商队运输。”

“粮食储备是个大问题。我们至少得储备一年以上的粮食做为战备，否则敌人只要围住城堡，坐等城内粮食消耗殆尽，城堡就会不攻自破。”

库斯伯特点头道：“可是哪来这么多粮食呢？我们的资金可以收购一部分，但那还是远远不够的。”

艾德里德道：“我们自己储存粮食只能做为战备物资，关键还得要老百姓手中有粮。”

库斯伯特道：“这么多人迁入城中，田园里就会少几万农夫，粮食减产是必然的，城内的粮食价格如今已经开始上涨了。”

因海姆道：“依我看，失落之地的人口并不多，而适合耕种的土壤到处都是。如果能引导老百姓在城外耕种，应该可以解决粮食问题，毕竟城堡里是长不出粮食的。”

库斯伯特摇头道：“这样一来，我们又得去找葛蕾夫人协商。葛蕾夫人为了税收问题，已经和我闹翻几次了。”

巨镰道：“我赞成因海姆的看法。城外那些土地，荒着也是荒着，为什么不利用起来呢？这对葛蕾夫人也是有好处的。我们鼓励百姓在城外伐木、开垦、平整，不但可以解决粮食问题，而且视野开阔，敌人无从隐蔽，对守城战也很有很大的好处。”

凯瑟琳点头道：“葛蕾夫人我清楚得很，只要有利可图，她绝对不会反对。粮食问题我们就这么安排吧。斯尔维亚，城堡的海军就交给你了，你一定要想办法保证海上运输线的安全。如果一但开战，码头将是获得物资补充的唯一途径。”

“是，我准备先期建设几十艘战船的近海舰队，不但可以对各船队进行护航，自己也可以和各个港口进行贸易，解决部分资金问题。”

“那我呢？”尤兰德可闲着呢。

凯瑟琳笑道：“你是矮人之王，我们的盟友，身份如此尊贵，我可不敢指挥你。”

尤兰德很得意，道：“那我还是去找谷子吧，他一个人在外面，我不放心。”

凯瑟琳默默地点了点头，道：“你一定要找到他。如果……如果他不肯回来，你就……”

“我就揪着他的耳朵，把他绑回来！”尤兰德拍着胸脯保证道。

艾德里德却撇嘴道：“你就吹吧，谁不知道你俩是穿一条裤子的啊，说不定见了他，两人臭味相投，一起四处鬼混。”她突然知道自己说错了话，赶忙掩嘴，偷偷看了看凯瑟琳。

凯瑟琳的脸色凄然，让人不忍心直视。众人悄悄地退去，不想再打扰她。

到了晚上，葛蕾夫人携巨雷前来拜访凯瑟琳。凯瑟琳如何不知道她的用意啊，正好为了城外开垦一事想跟她商量，便在库斯伯特和艾德里德的陪同下，在会议厅等着与葛蕾夫人面谈。

葛蕾夫人仍然是满面春风，未见其人，先闻其声：“哎呀，公主殿下，您终于回来了，我可想死你了！”

凯瑟琳很讨厌她这种做作。但身处权力游戏之中，有时又不得虚以应付。她含笑迎上前去，邀请葛蕾夫人和巨雷入座。

面对葛蕾夫人的寒暄和恭维，凯瑟琳很是厌烦。她微微笑道：“我知道葛蕾夫人这次来，可不是只为了恭维我。”

“是的，公主殿下，您知道，葛蕾家族几百年来都是埃拉西亚的盟友，过去是，现在是，将来也是。”

“我很荣幸，埃拉西亚一直能有你们葛蕾家族的支持。”凯瑟琳心道，你们葛蕾家谁不知道啊，只求索取，不予回报，战争一来就左右摇晃。

“做为失落之地的守护者，每次战争到来，我们都首当其冲，葛蕾家族为之牺牲了很多，许多城堡都被毁于战火。”

这些城堡可不全是你们家的呢，你的祖先为了摄取权力和利益，消灭了多少家族啊？你们家族巧取豪夺，又引起失落之地多少叛乱啊？你可别说这都是为了埃拉西亚。

不过失落之地的城堡几乎都毁于战火，这的确是事实。凯瑟琳并没有反驳她，只是静静地听下去。

“因此，当谷英雄和库斯伯特来找我商量建设城堡的时候，我欣然同意，不但提供了几千亩的土地，还提供了必要的资金。这都是为了大家的共同利益。”

库斯伯特听不下去了，每当葛蕾夫人说是为了大家共同利益的时候，实际上就是为了争取她的个人利益。他忍不住道：“葛蕾夫人，当时我们是有协议的。我们建设城堡，纯粹是为了给失落之地的百姓提供一个避难所。我们不会永远呆在失落之地，总有一天会回去的。我们带不走城堡，您将是这件事的最大受益者，我不知道您还有什么问题想不明白的。”

“库斯伯特，我知道你的能力。如果回到埃拉西亚，我相信你完全可以担任首相，但我觉得有些事你并没有完全弄明白。”

“现在不但包尔斯顿周围几十公里的居民迁进了公主之城，就连包尔斯顿镇原有的居民很多都迁过来了。包尔斯顿镇原来是失落之地的商贸中心，如今逐渐转移到了城堡，包尔斯顿直辖的村