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“大哥，我想去骑马，你带我骑马去吧？”

十岁的沈应明犹豫着来到兄长门外，小脑袋探进去，对着书桌旁的男人忐忑问道。

沈应时放下书，示意他先进来，“怎么没去找你姐姐？”

出门在外，他愿意照顾这对异母弟弟妹妹，但关系算不上亲密。弟弟怕他，平时都黏在沈妙身边，倒是沈妙，胆子大些，时常同他撒娇，让他陪她去逛街。

沈应明低头，攥着手指道：“姐姐说今日她有客人过来，没空陪我。”

其实是母亲让他来找兄长的，但母亲叮嘱他要说姐姐，沈应明不是很懂，但他听母亲的话。

沈应时没有多想，起身道：“我去换身衣裳。”

兄长答应地痛快，沈应明咧嘴一笑，一屁.股坐到兄长刚刚的位置，捧着书看，看了两眼又放下，同屏风后的兄长说话，“大哥，谢家姑娘，是不是咱们在蒋家遇见的那个奇怪的姐姐？”

他去给母亲请安时听小丫鬟们说了。

沈应时动作一顿，脑海里浮现谢澜桥俯身打李长茂屁.股的情形，回头看他时长发随风轻扬，一双桃花眼明亮似水。

他看看刚刚从衣橱里取出的挂在屏风上的外袍，动作一改，将刚解开的腰带重新系上，很是自然地道：“三弟去找母亲吧，我刚刚想起还有几封书信要回，明日再带你出门。”

沈应明“啊”了声，冲动之下说漏了嘴，“可娘让我……”

说到一半，对上兄长看过来的目光，沈应明连忙闭上嘴巴。

但沈应时已经明白了。

孟氏轻视谢澜桥，怕他喜欢对方，所以想打发他走，免得他再次遇见谢澜桥。

既然如此，她何必多此一举，请谢家姐妹来侯府？

孟氏不喜的人，沈妙也绝不会喜欢。

沈应时皱皱眉，走到沈应明身边，摸了摸他脑袋：“随我去书房。”

到了书房，布置了练字课业给他。

沈应明不想练字，但更不敢违背兄长的话，抿抿嘴，乖乖拿起笔。

那边孟氏听幼子身边的丫鬟回禀说长子在教导幼子课业，虽然不是出府，但长子被弟弟绊住肯定不会去花园里，就放了心，喊来女儿沈妙，再次叮嘱了几句。

严姨娘是孟氏眼里的刺，母亲不痛快，沈妙当然也憎恶严姨娘，因此对母亲的话言听计从。

辰时过后不久，门房那边派人来传话，谢家姐妹到了。

沈妙看母亲一眼，放下怀里的爱狗，领着丫鬟去迎客。

侯府门外，谢澜桥先下车，再过去扶妹妹。

姐妹俩，姐姐穿了身碧色长裙，妹妹着身莲粉色褙子，并肩站到一起，宛如红花绿叶，花美叶清新，看得侯府门外的侍卫们忍不住侧目，好在都是军营里选出来的，知道本分，没敢多看。

倒是影壁后面转过来的沈妙，看清谢澜音后，脚步不由顿住。

她早听说过，江南多美人，母亲身边的丫鬟夸赞谢家姐妹，她还不信，可是现在……门口的谢澜音，肌肤白嫩，仿佛捏一下就能掐出水儿，美眸潋滟，像是含了两汪清泉，亭亭玉立站在那儿，引人瞩目。

那日丫鬟夸赞完谢澜音，又赶紧说谢澜音再美也比不上她，当时她信以为真，现在见到真人，沈妙脸上突然火辣辣的，犹如被人打了一个耳光。如果谢澜音只比她美一点点，她都不会这样，然而……

沈妙暗暗攥紧了手。

她面上依然带着亲昵的笑，因此谢澜音没察觉哪里不对，注意力反而都在颠颠朝自己跑过来的雪白小狗上。看着小家伙绕着她们姐妹转了两圈，又要往她裙子底下钻，谢澜音笑着躲开两步，扭头同沈妙夸道：“这狗真漂亮，沈姐姐养了多久了？”

豆蔻年华的姑娘，笑靥如花，声音娇滴滴更是好听，男人听了会骨头发软，沈妙却只起了一身疙瘩，只觉得谢澜音故意用这种腔调说话的。

世家姑娘惯会虚与委蛇，沈妙也不例外，笑答道：“快两年了，叫球球，见谁都不认生，就是喜欢淘气……走吧，我先带你们去见见我娘，她可想你们了。”

为了严姨娘，她也得装下去。

她瞧着和善，言辞大方，谢澜音与姐姐互视一眼，一起跟了上去。

到了上房，孟氏客套地夸赞了姐妹容貌一番，很快就道：“园子里梅花开得好，你们小姑娘去那边玩吧，瞧着好看的摘几枝，拿回去给你们母亲看，她怀着身子，整天待在屋里也闷。”

“夫人这样惦记我娘，回去我跟她说，她肯定比见了梅花还高兴。”谢澜音甜甜地道谢。

“就你嘴巧。”孟氏笑呵呵地道。

沈妙便邀请姐妹俩去花园里逛。

“澜音居然会骑马？”姑娘们聚在一起，多半聊些日常起居的事，听谢澜音说她会骑马，沈妙意外地问。

谢澜音看着旁边跟着她们走的小白狗，笑道：“是啊，我的马也是全身雪白，跟球球一样。”

“那下次我去跑马，约你们一起。”沈妙自负马术精湛，容貌上输了，便想在旁的事情上将谢澜音比下去。

谢澜音许久没跑马了，欣然应允，“不过我马术不精，只喜欢慢跑，沈姐姐见了可别笑话我。”

“我只大你一岁，澜音还是喊我小名吧。”沈妙不爱听她喊自己姐姐，打趣般地道。

沈妙长她一岁，谢澜音喊姐姐是出于客气，如她最开始也喊姚青青姐姐，熟悉了才唤小名，现在既然沈妙提了，她就自然地改了口。