第一章 铁连花 【二】(2/2)

一干侄儿、侄女欢喜，均开出重金做见面礼，铁连受不得，一一磕头婉拒，只说铁连晚辈，有血仇在身，又有兄长铁英流落江湖，下落不明，血仇未报，兄弟未能相聚，铁连受不起。众人见铁连识得大理，又极懂理数，更是欢喜，坚持要赏。姨妈见推辞不得，一一替姐姐、铁连受了，暂且保管。

众人高兴，马上叫人开出清单，由应家第一代三大长辈签字画押，并做出声明，以上财产属于铁连私有，他人无份。清单两大篇，最大的一份礼是大姥爷在上海黄浦路上的一栋小巧精致的欧式洋房；姑婆婆的打赏也不薄：一对碧玉莲花，市场价八万大洋。仅此两样，连应姥爷也推辞了半天，最后还是起身代应莲谢过。

见过长辈子们，大姥爷就叫铁连的同辈们上前认亲，先是几个表哥、表姐，铁连都以兄弟之礼见了；接着就是十来个和自己差不多大小的表弟、表妹们。姑婆婆家一个叫苗可，一个叫苗依的两个小表妹淘气，围着铁连转，嘴里还学着铁连说话。

铁连跟妈妈学过上海话和太原话，只是这两种话毕竟是客话，比不得母语，所以就带着极浓厚的四川口音，本就磕磕巴巴，不流畅得很，现又被两个表妹鹦鹉学舌、夸大其词一番，直把铁连窘得往姨妈身后钻。苗家姑父、姑妈喝止不住，早有“懂事”的一干表弟、表妹追打出去，苗家表妹做个鬼脸，寻花园深处跑了。一众屁孩的打闹虽然不合时宜，却也给应家带来些洋洋喜气。

小孩子些跑了个干净，大人们就开始商议寻找应莲长子铁英的时宜。铁连舅舅让刘奎三再讲了一次应莲夫妻出事、铁英和堂兄铁虎寻仇太原城的故事，又讲了刘奎三和兄弟两人到四川江津寻找铁英和铁虎的经过，只说等他们赶到铁家兄弟的江津老家时，早已是人去屋空，大小姐夫妻的骨骸藏在铁家在江津的祖坟地里；想应莲和铁家在当地人缘不错，坟茔除过年、清明的香火、纸钱不断外，平时也拾掇得很好。铁英走时已经变卖了家里所有值钱东西，把所得钱财全都散给了乡里乡亲，以后就渺无音信了。

众人商量一气不得要领，最后还是舅舅要铁连讲讲铁家家史，一起找出铁英的一些线索来。铁连说话，又讲了一遍铁家家史以及祖爷爷、四祖爷爷在太平天国的故事；还有后来大伯被抓壮丁、爷爷独自一人闯关东，至今下落不明。讲到动情处，铁连又禁不住哽咽起来，屋里一众亲戚第一次听铁家的故事；铁家的豪情悲壮和后来的流离失所，以及铁英小小孩儿千里寻母、啸傲太原城，众人始知铁家侠肝义胆和铮铮铁骨，连铁家媳妇应莲千斤小姐都肯撞墙殉夫，铁家之铁血可见一斑，更对铁连刮目相看，相惜不已。

众人虽然知道铁家在四川江油老家已无人脉，但为了保护和照顾应莲仅有的两个儿子，实在是也想见一见侠义铁家的第四代少年英雄铁英，仍决定由铁连舅舅着手安排，派人在四川江油、江津一带寻找铁英；由铁连的姑婆婆让各地的连锁店在各大城市和一切可能的地方遍登寻人启事，死马当成活马医。

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