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“他爹，顺利不？”李氏其实想问的是，周家的老人对咱闺女都还满意不？

婆媳俩原本都笑眯眯的，见他们几个却都绷着脸，尤其唐荷，以往一见桃桃就乐呵呵地先抱先亲，这会却对小女娃亲亲热热的撒娇以沉默的一记亲吻结束。

“……怎么了？”李氏犹疑，看看这个又看看那个。

“娘，你不晓得！今天……”最沉不住气的唐小山开口嚷道，却被唐老爹以手势打断，“行了，都累了一天了，都各自去梳洗了。事情我来跟你娘说。”

这事情看着不对呀。宋氏抱起女儿，母女俩都骨碌碌地转着眼珠，碍于气氛紧绷，都没开口。唐大山见小弟脸上着急，想开口又不敢的样子，就扯了他的衣领，“走，跟哥一起去洗个凉快澡。”

又见媳妇还站在原处，就瞪了她一眼，“你倒是去烧一锅热水，给咱爹和小荷泡泡脚呀。”

宋氏被他瞪得莫名其妙，就答道，“水已经烧热了，这会蹲在灶上温着呢。”

“……那就去再烧。”

宋氏总算明白过来现场气氛不佳，应了一声，抱着娃娃就钻进厨房去了。

“娘，今天在周家发生了些事，我想跟您和爹谈谈我的想法。”唐荷尽量平静地说道。

“荷，咋了？”李氏见她神色凝重，变得忧心起来，“是……亲事有啥不对？”

唐荷点头。

唐老爹却在一旁长叹一口气，“小荷，这一天爬了几重山，汗水都湿了几回衣裳，有什么话，咱梳洗整齐了再说，行不？”

“……嗯。”唐荷同爹娘行了个礼，自己就先回房了。

老夫妻俩也回了自己屋里，唐老爹瘫坐在凳子上，好半会一言不发。

李氏等了他半天不见说话，就忍不住了，问道：“他爹，小荷这是……？”

“小荷怕是对这亲事打退堂鼓了。”唐老爹叹气，把今天徐家闯进祠堂后发生的事一五一十道来。

说完了却见李氏瞪着桌上的蜡烛出神。

“……他娘，你咋不说话？”他还以为媳妇会暴跳如雷，马上咒骂徐家呢。

李氏看着摇曳的烛火，平静地说道：“这事我得先听小荷的说法。”

唐老爹点头，“对，一路回来我看她都不痛快，你劝劝她。”

劝什么？李氏斜睨了男人一眼，摇头道：“这事儿，你们男人不明白。”

他有啥不明白的？好好的儿女结亲，遭上这污糟事儿，他也生气，就是面对周老爷子这一个长辈，他也没有把气咽下，明白无误地为闺女叫了不满，老爷子也说了，这事是老周家对不住老唐家，一定给他们说法。

如此，这气也撒了，婚事也没有黄掉，闺女名誉也保住了。这不挺好的吗？

唐老爹怀揣着满肚不解，也自去梳洗了一番。

等唐荷收拾齐整，踏着夜色与蛙鸣虫叫走进爹娘房间，开门见山就把想法给说了，“爹，娘，我跟周南生的亲事，咱给退了吧。”

唐老爹大吃一惊。

李氏却没有一点意外，只是问女儿，“你想好了？”

唐荷点头，“前头咱们在周家见到珠娘，就都明白南生娘是想让侄女给做儿媳妇，偏偏她侄女没说成，倒是说了我，我猜为这事她心里就不待见我。今天又闹了这一出，日后珠娘嫁得好人家便罢，要是嫁不了，南生娘就得赖在我头上。”

“这一码归一码，她娘家人自个闹的没脸，哪能赖在你头上？”唐老爹不同意，“小荷，事情从来没有十成十的美事。婆母略有点不待见不要紧，要紧的是和你过日子的男人……”

唐荷点头，“爹你说的不错，若只是南生娘不待见我，我倒不必十分反对。我是不看好周南生，觉得同他过不上好日子，所以我不愿意。”

唐老爹瞠目结舌，“南生那么好的人品……”

“好人品全用来维护娘，媳妇享受不到，也没有意思。”

在一旁听着两人你来我往不出声的李氏突然开口道：“小荷，娘明白你的意思了。你先回去歇觉吧。容娘好好想一夜，想明白了，就给你回话。”

“他娘！”唐老爹着急，“孩子胡闹，你怎么跟着瞎起哄？！”

李氏不理他，又叮嘱了唐荷两句，就让她回自己屋歇去了。

“我不同意，”唐老爹对自顾自解衣上床的婆娘沉声说道，“孩子没经过人事，不知道人言可畏，难道你不知道？退亲说的轻巧，日后再说旁的人家就不容易了。咱们知道自己站得住理，可是旁人哪里会管，人家只管打听——唐家的闺女先前订过亲又退了？别是有什么毛病吧？哎，你倒是说句话啊？”

“说啥？！”李氏只觉心头火起，拿了枕头就砸男人，“闺女摊上这事，你不生气？”

“我当然生气！”唐老爹声音提高，“我光生气有啥用？难不成我不顾三伯娘的脸面，直接就冲她娘家大哥发火？还是我把周家表哥表嫂骂得狗血淋头才好？就是我帮小荷揍一顿南生好了，又有什么用处？让周家人不痛快了，以后遭罪的还不是咱小荷？”

“你就没想过退亲？”

唐老爹迟疑半晌，摇头道，“有一小会想过，行不通。人活在世上就是要遇事遭罪，避开没用，只能迎头硬上。小荷要是跟南生不成了，以后她退过亲不好说人家不说，就是说上了，也一样有可能遇到不说理的婆母。要是嫁到周家，有