第二十三章 前功尽弃？(2/2)

伯格家的小女儿病重，神父跟伊娃婆婆一起去照顾了。没了神父这个坚强后盾，凯瑟琳真是心虚得紧呀。

父亲虽有些犹豫，但还是点头应允。在伯格退回去之后，父亲向大家宣布：“由于今天各家各户准备的试吃产品都比较少，所以将临时在所有工匠中推举五位代表。再加上我和伯格·布朗先生两人，一共七票，得票优先者将获得保管工匠们的口粮，并为工匠们准备饭食的工作。听明白了没有？”

此话一出，人群一片哗然。然而参加评比的“选手”和前来围观的村民们没多大反应，工匠们倒是群情激愤。

原来史蒂文把昨天集会上听到的内容告诉他们了，结果他们有一个算一个，全都空着肚子准备在比赛现场大吃一顿。有的已经饿得两眼冒绿光了。

凯瑟琳的目光咻地射向牧猪人：你又在搞什么鬼？！

牧猪人没注意到她。他正忙着跟父亲一起劝说工匠们服从安排。

他的建议其实不无道理。人们参与这场比赛，无外乎为了得到工匠的口粮，从中揩点儿油。但能得到工匠口粮的只有一户人家，于是几乎所有的人都不肯投入太多。要是让工匠们敞开了肚皮吃，眨眼功夫就会一扫而光。

于是经历一番激烈的争论，五名代表终于被推举出来。在其他工匠们饱含期盼和怨念的目送之下，代表们开始品尝。

“来来，快过来！”玛吉大婶热情地招呼代表们，很慷慨地切下了厚厚的五片面包，有人没吃够立即补上一片。“都别抢！人人有份！”

玛吉大婶是第一个。凡是打算呆在比她更靠近工匠的选手都被她轰走了。不少选手见她这么肯下本钱都泄了气，朝玛吉投去愤怒的眼神。

“再看看其他人的。”父亲和牧猪人一同催促。

吃了个半包的代表们恋恋不舍地离开玛吉的位置，在其他人面前走走停停，时不时地发出不置可否的评论。见状，有些参赛者不等代表们过来便收拾东西走人了。既然明知道落败，何苦再浪费自家粮食。

“哎？大哥，哪儿来的香味？”一个代表疑惑地问身边的同伴。

被问到的人嗅了嗅：“好像刚出炉的面包。”

在场所有的食物都是新做的，但由于纽芬没有面包房，最晚出炉的也是在今天上午。经过两个小时的路程，那令人垂涎欲滴的新鲜风味早被风刮得一丝不剩。

每个人都察觉到了那热气腾腾的麦子香气，本来已经被填了半饱的食欲立即满血复活。其中一人首先发现香味的来源，立即指给大家：“快看，在那儿！”

众代表跳过将近十名选手，齐齐赶向凯瑟琳的位置。管家和牧猪人也跟在后面，小跑步才追得上。

但当他们赶到近前时，所有的人都困惑地停住脚步。在他们面前，一口架在火上的汤锅，旁边摆了只箱子。片得薄薄的咸鱼和还带着水珠的新鲜莴苣叶整齐地码放在箱子上，旁边是一小盆面糊和装着橄榄油的碗。

这什么意思？

而最惹人眼球的则是那个在锅旁忙活的少女。她忙而不乱，驾轻就熟地使用箱子上摆放的东西。但她到底在干什么？为什么她的举动他们从未见过？

正当大家犹疑着不敢迈出这最后一步时，凯瑟琳将锅子取下来，抹掉额头的汗水，朝面前的众位看客露出甜美的笑容：“欢迎各位品尝我制作的‘鲱鱼可丽饼’。”