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瞒着的事情可多了……

顾婵想起在松鹤楼激烈又缠绵的亲吻，心虚的涨红了脸颊，“当然没有了，娘为何这样问？”

宁氏见她神色，便知自己问中了。

不过女儿家面皮薄，顾婵既然否认，宁氏也不去戳穿，只道：“你同靖王相识在先，赐婚在后，娘想着或许是他向皇上求来的。要是他自己看中你，将来成婚自是会对你更好些。”

顾婵垂眸道：“他说赐婚的事情与他无关。”

赐婚后两人不过见过一面，居然连这事都说明了，就算不是有情，也是极坦诚熟悉的。

“那也无妨，我和你爹成亲之前连面都没见过，如今不也这般恩爱。”宁氏安慰道。

顾婵犹豫道：“那怎么同呢？娘也知道王爷同姨母之间……”

“我从前也担心过，怕靖王为了你姨母的事情为难你。不过，若他不愿意娶你今日自然可以不救你。既肯手相救，就算不表示靖王对婚事不排斥，也能知道他并非铁石心肠之人。”宁氏分析道，“所以，娘觉得倒不必多虑。重要的还是在于成婚后如何相处。你事事体贴，为他着想，他自也会这般待你，夫妻嘛，都是细水长流，时间越久，感情越深。”

宁氏不知后来事，自然比顾婵乐观得多，她见女儿仍是有些闷闷不乐，似乎十分忧心，旋即嘱咐道：“你姨母没有女儿，自幼拿你当亲女一般疼爱。不过，璨璨，姨母再亲，也比不过夫君亲，陪你过一世的人是靖王，你明白吗？”

对于宁氏自己来说，道理是一样的。

一母同胞的姐姐当然亲，可怎样也比不过女儿更亲，她希望女儿能无所顾忌的对靖王敞开心扉，不要被旁人牵绊，影响夫妻间的亲厚。

顾婵将母亲的话认真记在心里，前世可没有人这样为她分析人与人之间的关系，这番话多少缓解了她对与韩拓婚事的抗拒之意，也令她不再感觉未来那样艰难。

郑氏母女两个并非卖身为奴，只是入府帮工，不像有身契的下人任由主子随意处置。

所以顾景吾与宁氏一个□□脸一个唱白脸。

顾景吾怒气冲冲要将人赶走，宁氏便做出为郑氏着想的姿态，劝她选择去庄子，虽则月银减少，总好过生计没有着落。

郑氏哪里还会有不愿意呢，甚至顺着宁氏的话一直哀求顾景吾开恩。她的想法其实没有多复杂，离开了再难有回头路，去到庄子，还是在顾家听差，不怕没有缓和余地。

五月立夏，天气一日热过一日。幽州气候比南方干燥，春夏两季本就少雨，再加上烈日炎炎，高挂头顶，几乎能将人烹出油脂。

端午将近，幽州城里节日气氛浓厚，户户高挂菖蒲艾草，家家粽子飘香，孩童佩起五彩丝绣的香囊，酒铺里雄黄最为畅销……

若说最引人注目的，当然是一年一度的龙舟大赛。

五月初五这日，天才蒙蒙亮，北海码头的广场上便已挤满了准备观赛的人群，人声鼎沸，热闹非常，而且人潮仍在不断从各处涌进。

碧波荡漾的河水里，热闹分毫不输岸上，早几日便已布置好五色彩旗与浮标，张灯结彩的游船、画舫也一艘艘沿着惠河驶了过来。

顾婵与宁氏由顾松陪着，应韩拓之邀，登上靖王府的画舫。

韩拓邀约的是顾氏全家，不过，顾景吾身为布政使，赛前要为龙舟点睛，赛后要颁发奖品给胜出队伍，顾枫则是寒山书院龙舟队中一员，所以父子两个皆需比赛结束才能前来。

靖王府的画舫高有三层，富丽堂皇，在所有游船里最为抢眼。

韩拓招待三人登上顶层阁楼，此处视野最佳，南侧八扇红木雕花窗大开，竹帘高卷，放眼看去，整个河道连着湖泊尽收眼底。

再者，靖王是何许人，画舫停泊的位置自然也是最佳之所，因此只需安坐桌前，便可轻松观看比赛。船舱里用了冰，又有习习和风穿窗而入，那舒适与享受自是不需言说。

可惜，宁氏畏高，在窗边稍坐一阵便觉头晕目眩，起身告退，欲去下层观赛。

她身体不适，韩拓自不会勉强，只问是否需请大夫。

“多谢王爷关心，”宁氏道，“这是打小儿的毛病，只要不在高处自然无事。”

顾婵想陪着母亲，宁氏也不许，“难得出来一趟，你只管玩得尽兴，朝林也是，谁也不许陪我，都待在这儿。”

三人于是坐回原处，韩拓与顾松继续倾谈学业之事。

说话间，韩拓偶尔扫一眼顾婵，每次与她目光相对，便微微勾起唇角。

顾婵坐在窗边的玫瑰椅里看船来人往，原是十分自在，却渐渐叫韩拓这般弄得局促起来，揉着手中丝帕，红着脸垂低头。

“二少爷，”楼梯轻响，伴着巧月的声音，“三少爷遣人过来，说书院龙舟队里有个人中暑了，请二少爷过去顶上。”

顾松本不愿去，只留母亲与妹妹在靖王船上不妥，便命巧月回绝。

谁想一盏茶功夫后，顾枫蹬蹬蹬跑上楼来，他身穿红色滚黑边的短打，额头绑着红抹额，这是书院龙船队的队服。

“拜见姐夫！”顾松大大咧咧朝韩拓行礼，他满面笑容，双眼放光，嘴角恨不得裂到耳后根去，“潼林仰慕姐夫多年，今日终于得见，待赛后必要与姐夫把酒畅谈。”又去拉顾松，“二哥别推辞了，明年你回京赶考，便是想赛龙舟怕也没有机会。”

一壁不住劝，一壁生拉硬拽，终于将人带走。