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香芷旋对公主生出的困惑，袭朗也没办法给出确切的说法，毕竟对于公主的了解，仅限于听闻的一些事。

但是事情到底是有些蹊跷，袭朗得了空，跟秦明宇提了提这件事。

秦明宇觉得还是有必要查一查的，命手下留意这些事。除此之外，他还跟祖父说了说八万两银的事儿。

秦老爷赋闲不是虚话，辞官之后不问官场中事，听了之后便难免有些意外。再听了秦明宇和袭朗的应对之策及最终结果，还是很满意的。

他让账房取了八万两数额的银票，只说是自己要用。这种事让儿媳妇知道了，全无好处，不定又要怎样地埋怨他未来的孙媳妇。转手给了秦明宇，让他还给袭朗。

袭朗没要，对秦明宇道：“当我私下给元娘的陪嫁，日后别亏待她。”出手的银，他就没打算收回。

秦明宇知道他的脾气，也没多说，回家之后把银交给了祖父，转述了袭朗的原话。

秦老爷笑眯眯地点头，“那就把银放在我这儿，我看着给你们俩置办点儿产业。放心，少锋的意思我明白，从我这儿来说，不会亏待了他表妹。”

秦明宇大喜过望，恨不得给祖父作揖磕头。

秦老爷又道：“你眼前别满脑都是娶妻之后的事儿，别的更要留心一些。比如说家里的人和哪些人是明面上走动、暗地里勾结。”顿了顿，语声转低，“兴许，你们母都被人利用了。好好儿陪你娘说说话，听听原委。”

秦明宇听出话中玄机，恭声称是。家里的人，父亲、叔父婶婶、五个排在他上面的兄长嫂嫂，见到祖父都似老鼠见了猫，不敢挑事的。

那么，这个人是谁呢？

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宁元娘的亲事已经定下来，她就不能再出门走动，每日在家做针线、看看书，安安静静地待嫁。

宁氏得空就回娘家坐坐，香芷旋则已有段日没见着元娘了。

看着元宝，总会想到与她同样喜欢它的元娘。

这天问袭朗，“我能不能带着元宝去看看元娘啊？”

袭朗失笑，“想都别想。元宝在家里乖顺，到了外面与兽类没差别，惹了事怎么办？”

香芷旋想想也是，就算它不会遇到让它生气的人，万一到了宁家看到猫儿小鸟之类又追着赶，少不得又一番扰攘。

便就此放弃，得了空陪着婆婆一同去看宁元娘。

到了宁家，宁待她的态很是温和客气。

香芷旋拿不准是因为她与宁元娘的交情，还是因为公主近日与她走动得频繁，但这情形总是好的。谁会愿意总看到别人不阴不阳的一张脸？

宁氏与宁都知道她是专程来看元娘的，闲话几句，便让丫鬟带，引她去宁元娘的闺房。

宁元娘见了香芷旋，很是欣喜，转手取出一个红漆匣，“这段日别无消遣，整日里做绣活，便给你绣了几条帕。”

香芷旋有些意外，打开来看，是八条帕，料不同，绣的图案不同，手法也分四种，她很喜欢，笑盈盈道谢。

“几条帕而已，哪里就值得道谢了？”宁元娘携了香芷旋的手，转去里间说话，“里面凉快些。”

落座后，香芷旋打量着宁元娘，“过得还好么？”

宁元娘笑道：“还好。只是爹娘时常在我跟前絮叨，要我过门之后秉承孝道，好生服侍长辈。还说若是婆媳不和引得满城风雨，我也就不需再回娘家了。”

宁家是这样的，一个个都不是八面玲珑的性情，对人的情绪大多能从脸上看出来，但是很耿直，守着规矩方圆。香芷旋有时候也会想，婆婆那么多年的隐忍，这样一个娘家也是原由之一。

“这话也对。”香芷旋道，“尽量和和睦睦的，日过得也如意些。可如果实在是委屈，也别委屈自己。”她可不想元娘走婆婆的老。婆婆是熬出来了，有个好名声，可心里好过么？未必就觉得值。

“嗯，我晓得。”宁元娘点头。

正说着话，有小丫鬟进门通禀：“镇南侯夫人过来了。”

香芷旋讶然挑眉。秦明宇的姐姐过来做什么？

宁元娘苦笑，“赐婚旨下来之后，时不时就过来。倒不似以往的情形了，和和气气的。”她起身，“既然碰到了，四嫂就见见她？”

“好啊。”

两人到了外间相迎。

镇南侯夫人与秦明宇容颜相仿，姐弟俩都是随了秦家人的样貌。见到香芷旋，立刻漾出明快的笑容，“听说袭夫人也来看元娘，我就想着，更应该过来一趟。”

香芷旋笑着上前见礼，并不多话。

落座之后，镇南侯夫人与两人拉家常，说起秦明宇和袭朗的交情，又说起镇南侯府也正在给她的小叔张罗婚事，这一二年，她娘家婆家的喜事可不少，言辞柔婉，让人听了心里很舒坦。

香芷旋看着镇南侯夫人，想到的则是初见的秦夫人。母女两个在为人处世上，是相仿的。便更不明白秦夫人为何会用那样难听的字眼说宁元娘了。

她与人初见，有无好感都是一样，从来是言简意赅。

宁元娘则是因着双亲的耳提面命，不得不好言好语应承未来的大姑姐。

香芷旋冷眼旁观，见镇南侯夫人对宁元娘倒是自心底的柔和有礼，笑容、眼神都透着由衷的喜悦。

这样也好啊，这个人如果日后也是如此，时不时帮婆媳两个打打圆场，元娘处境更好一些。

但反过头来想，还是有点儿不对。

秦夫人还没消气，忙着筹备婚事