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袭朗：“比你会背诵兵书还奇怪么？”

“医书那么无聊，我看着就头疼。”香芷旋笑着摸了摸他的脸，“我是佩服你啊。”

“医书可不无聊，救人的害人的多少法子都在里面。”

“……”这说辞全不在意料之中，倒是让她有了点儿兴趣，“得空我也看看。”

“行啊，去我书房里拿。”

两人说了一会儿话，起身洗漱，用过早饭，去了正房。

宁氏正跟袭胧一同用饭，听得两个人前来请安，有点儿意外，自是很高兴的，起身去了东次间，让碧玉请夫妻两个进来。

袭胧也很意外。这样看起来，四哥四嫂对母亲真的是很尊敬，意味着的自然是四哥对母亲并无芥蒂。

那么，外祖母说母亲以往有太多的不得已，便是真的了。

四哥这局中人都能理解，毫不计较，她也应该认真听听母亲的解释了。以前是不肯听的，母亲刚要说起，她恨不得就要甩手走人。

说起来，四哥便是对母亲稍有点儿不放心，在这种时候，都不会继续让母亲主持中馈迎来送往的。

其实，四哥很多行径，都在有意无意的告诉她，应该安心留在母亲身边，彩衣娱亲。他只是不好明说，大抵是不愿提及以前那些乱七八糟的事。

她静静的坐在饭桌前，好一会儿一动不动，直到宁氏笑盈盈回来，她才抬眼望过去，喃喃地唤道：“娘。”

“怎么了？”宁氏看出女儿神色有异，忙走到近前来。

“没事，没事。”袭胧笑着摇头，“我是想……您跟我说说以前那些事情吧？我想听听。”

宁氏听了，百般滋味在心头，又想欣慰的笑，又是鼻子泛酸。她知道女儿为何在这个早晨主动问起这些。

多亏了袭朗。

上一次袭朗来正房找她说话，是香家大舅爷、大舅奶奶一同前来那日。

袭朗问了她一些关于二房的事——就是他在外征战期间发生的事，她一一答了，随后闲聊了一会儿。

袭朗问起袭胧，说别让她犯傻了，我已没事了，何苦还斋戒祷告。

她听了就苦笑，说我要是不说话还好，说什么她一定要拧着来的。

袭朗说要不然我接她回来？

她忙说不用。

袭朗沉吟片刻，说您也别为冬儿着急上火，等她回来，自己看着一些事，自然而然就愿意听您的解释了。要是还是没转过弯来，我跟她说说话，再怎样，我也算是您的人证。这说起来，我算是罪魁祸首。

说这些的时候，他眼中有着真切的歉意。末了，补了一句，我有个好妹妹，但我不是好兄长，好几年不能给她哪怕一点儿照顾。

之后，丫鬟通禀，香若松夫妇过来了，他便起身回了清风阁。

她留在房里，等香若松夫妇过来寒暄一阵子，便唤人带夫妻两个去清风阁。在那之后，她一直强压在心头的泪，才掉了下来。

为什么要哭，她并不能说的清楚明白，但就是忍不住。兴许只是因为，那个孩子给了她理解、体谅，并不因大老爷而迁怒她。

别人都不曾这样，要么颐指气使，要么冷嘲热讽，要么用眼神告诉她，你活得真窝囊，真可悲。说她窝囊、可悲的，还有她的女儿。

思及此，宁氏的泪又忍不住掉落。

“娘……”袭胧不安的站起来，手足无措的，她和母亲甚至是陌生的，不知道该如何安慰哭泣的母亲。

宁氏则将女儿揽到怀里，哽咽着道：“没事，没事……”

袭胧身形僵滞片刻，抬起手来，笨拙的拍打着母亲的背，“娘，别伤心，别哭。”

宁氏又是哭又是笑的点头。

要怎么感谢老四？以后要怎么弥补这几年亏欠的母女之情？是不该哭，还有好多事要细细思量，哪儿有哭的时间。

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大老爷的病情越来越重。

老夫人就不需提了，太医说最多能支撑到十一月。

袭朗知会过宁氏，让管家慢慢筹备丧事。得了闲，去看了看大老爷。

大老爷自从在祠堂晕厥之后，话极少，能整天不言不语。

袭朗来看他，也是要询问他一些事，例如他将养的日子肯定是不短，总要递个请假的折子。要是不愿写，他可以以他的名义禀明此事。

大老爷不吱声，只是用分外复杂的眼神看着他。

袭朗无奈的挑了挑眉，“你不说话，我就帮你做主了，过后别絮叨。”又问，“有没有要交待我的事？实在不愿意跟我说话，让老五来问你？”

大老爷终于有反应了，点了点头。

真难为他了，居然用这种方式置气。袭朗拍拍座椅扶手，“行。”

在外间等到袭刖过来，袭朗简单的说了说原委，便去了东面厢房。厢房里放着袭家历代藏书，他记得有不少医书，想找找有没有适合阿芷看的。

过了一会儿，袭刖神色狐疑的进门来，大喇喇坐到太师椅上，道：“父亲说我但凡还有点儿孝心，就帮他请灵虚道长过来一趟，他要请灵虚道长给他算算还有多少年的阳寿。”他挠了挠额头，“四哥，这事儿不大对吧？他是不是冲着你来的？是不是要让那个牛鼻子老道说你是家门的煞星？”

袭朗站在偌大的书架前，继续翻阅着手里一部医书，语声散漫，“他是冲着他自己来的，还嫌生的气少。”

袭刖不由一笑，跳起来走到袭朗近前，“这话怎么说？