第57章(1/2)

先帝驾崩,虽把帝位传给了圣上,但委实是儿子留下了个烂摊子。

圣上登基初年，可谓夙兴夜寐，励精图治,花了十年的功夫，把除去湖广和西南之外的地方又收回囊中——意即圣上的政令出得了京城，到地方也有官员仔细施行,且大多数官员不会阳奉阴违。

湖广那位有先帝诏命护身,他不“发作”，圣上便不能对他动兵。可惜那位觉得积攒足够，好歹捞个真正的封疆裂土之时,竟没能支撑几年，便直接身败名裂了。

随着他自尽国除，那些对大齐虎视眈眈的大敌们……比如北狄人和平南王,便也暂且偃旗息鼓了。毕竟他们的心思都差不太多，大齐在内患不断的前提下消耗实力,等时机到了便可趁火打劫,但率先出头跟大齐直接作战……不就是便宜了对方吗。

于是双方又暗中拆起台来。

受命盯着西南的官员都是能人，且是圣上心腹，柳桓心眼儿够多，无战事的时候没少用心打听，若不是勋贵之家出身拖了他的后腿，他还能从数位士子身上淘到些隐秘。

不过柳桓带来的消息已经足够让赵之桢做出判断了。

而费大公子身后有平南王的影子，反倒让赵之桢松了口气：总算不是一波未平一波又起，不然父皇可又有得愁了。

柳桓见王爷若有所思，便又出声道：“平南王所图非小。”

赵之桢点了点头，“他家坐镇西南将近百年，也是心虚了。”

平南王的心思又不难猜：圣上堪称明主贤君，连族中不大成器的亲戚都先后收拾了，他平南王这位异姓王注定要在自己有生之年赶上削藩，与其苟且求生……得过且过地等死，还不如轰轰烈烈地谋划件大事！

赵之桢有句话没法儿明说：他要是平南王也会这么干！

而柳桓则盘算与平南王大战之时，王爷再把他派到南方才是：他多想建功立业封妻荫子，早日抬头挺胸地离开那座让人喘不过气的理国公府！

当然，他如今还是光棍一条，妻、子全没有。说起来，他除了把他在南方的见闻亲口禀告给王爷，还打算让王爷给他的婚事做个主。

赵之桢正思量着西南开战后自己该作何反应：南下带兵他可是不敢想。毕竟父皇不会让一个儿子同时挂帅过北军与南军——功高盖主之人都没好下场，哪怕他是皇子。

同时不把儿子放在风口浪尖，也是种爱护。俗话说文无第一，武无第二，即使他赵之桢战功再卓著，也必有将军不肯服气。

好歹这一两年平南王不会起事……他还有时间从容布置。

思及此处，赵之桢不由抬头，发觉爱将柳桓一副欲言又止的模样，他好奇道，“有话直说。”

柳桓起身便是一礼，“属下想向王爷讨个恩典。”说到一半，顿觉羞赧，却不得不硬着头皮接着道，“婚事……的恩典。”

赵之桢嘴角抽了下：柳桓比元春还大上两三岁，明年是该二十三还是二十四了？

作为一个有口皆碑，会体谅人的好上司，赵之桢不止要给手下帽子和银子，还得为他们留心妻子……

柳桓可谓赵之桢麾下武将年轻一辈的第一人。若是他只干分内事儿，如何能升迁得这样快，甚至还能让圣上都青眼有加？

总而言之，柳桓值得自己费心护佑，赵之桢当即拍了板，“我亲自上门保媒，谅你父亲也不敢回绝。”

得了这句话，柳桓放心而去。

傍晚时分，赵之桢回到元春的院子，打算跟她一起用饭……可惜元春手中的账目还没跟管事核对完——耳房里还有两个人候着，等着回话呢。

赵之桢面对元春向来耐性很好，干脆到里间抱起健儿，足足教了儿子认了好几个字，才等来面带歉意的元春。

元春开口便问，“饿坏了没？”

赵之桢道：“还成。好歹还能再顶一两刻钟。”

健儿忽然道：“爹爹，肚子响。”

赵之桢揉揉健儿的小脸蛋，十分坦然，“怎么跟你娘一样实诚。”

吃饱喝足，健儿最先困了，元春干脆搂着儿子歪在踏上，跟同样懒洋洋的赵之桢说着闲话。

她忙起来……似乎冷落了王爷一回，不过一回生二回熟嘛。元春笑道：“王爷指派给我的人手我都没认全呢。”

伙计倒还罢了，可说话算话的管事掌柜们，元春趁着年底总是要挨个见一见聊一聊的。不懂账目经营都没关系，只要她认得准诸位管事的品行和本事，可就足够了：作为大东家，用对人远比多做事重要得多。当然，账目上也不能一窍不通。

赵之桢当然听出了元春的话外之音，“无妨，慢慢来。”

元春道：“谢王爷体谅。”

话说赵之桢年幼时便听妃母说过，有见识又有手段的女子最好还是给她信任以及足够的差事，否则这见识和手段也是会随着时间逐渐消磨的。

这话赵之桢始终记在心里，因此他才给了元春一大笔产业和人手。

其实，贵妃的本意是给厉害的“儿媳妇儿们”找点儿事做，她们的心思自然就不会总放在争风吃醋上了，儿子的后院自能清净安宁。

而贵妃本人纯是不屑争宠，因为她入宫前皇后便已逝去，她封妃后堪称纵横~后~宫无敌手，自然万分寂寞，处置宫务之余，她便把揣摩圣上心意以及朝中局势当成自己的要紧差事。

她只是真没想到她的宝贝儿子和侧妃相处得简直就是圣上与她的翻版……

此时，赵之桢