第四百六十一章 下院交锋(3/3)

内森看着陆续进入大厅的人们。他知道，今天这里将要进行一场激烈的辩论。辩论的题目是：政府的对华政策。

今天，保守党和自由党的议员们将面对面地进行辩论，因而今天的旁听席上，可以说座无虚席。

议会下议院会场的坐席是经过精心设计的。600多个席位分布左右两面，成两军对垒的布局，一边是执政党的议员，对面则是反对党议员的席位，这样的设计似乎是为了鼓励各政党在下议院中的政治交锋。布置成一个狭长的长方形。当中一条空地，两边是一排排长椅，后排逐级升高。象一个缩小挤扁了的室内篮球场。端头的高靠背椅是议长的席位。两侧议员们的长椅没有扶手，议员们坐得相当紧凑，要舒服地翘个二郎腿都不行。长椅前连个放文件的小台子都没有，在议会厅中间的地毯上，仍然画有两道红线，两道红线之间的距离大约是两把剑连起来那么长，据说这是因为在最初的时候下议院议员们来到议会厅时，都佩戴着宝剑，议会厅中间保持两剑之远的距离，就是防止议会辩论过热，敌对的议员可能会以刀剑相见。

今天的辩论，英国首相迪斯累利并没有参加，据说他正在准备接受国会的质询。

“爸爸，看，郭先生也来了。”萨拉小声的对父亲说道。

内森举目望去，果然看到了一小队身穿锦绣官服头戴中国式暖帽的中国人在工作人员的引领下走了进来，在另一侧的旁听席入座，他们当中为首的一位是一个胖胖的和蔼可亲的老人——他便是郭嵩焘了。

见到郭嵩焘也来旁听，一些对中国友好的英国下院议员纷纷起身和郭嵩焘打起了招呼，郭嵩焘一一含笑摆手致意，而一些对中国抱有敌意的下院议员则坐在那里小声议论着，不时的向郭嵩焘等人投去警惕的目光。

郭嵩焘的到来引起的这小小的骚动好一会儿才平息下来，当郭嵩焘终于坐下时，他立刻看到了坐在对面一侧旁听席的内森和萨拉父女，便微笑着摆了摆手，内森笑着抬了抬自己的帽子，和萨拉在座位上欠了欠身，表示答礼。

在所有的人都落座之后，会议开始的时间也到了，这时只见自由党席位上站起了一位身材高大面阔耳方灰白头发的六十多岁的老人。

“爸爸，看，果然是格莱斯顿叔叔第一个发言。”萨拉小声对父亲说道，“看样子他已经准备好了。”

“他当然已经准备好了。”内森微微一笑，点了点头，“对他来说，这可是一次击倒对手的千载难逢的良机，他当然要好好把握了。”

“我很喜欢他的演讲，总是充满了激情和雄辩的力量。”萨拉笑着点了点头。

格莱斯顿1809年12月29日出生在利物浦的一个富商家庭，他幼时随从牧师学习，13岁入伊顿公学，17岁进牛津大学，1831年10月21岁时结束学业。在牛津大学，格莱斯顿利用学习之余，参加牛津协会的各种讨论会，连续任该会主席和秘书等职，当时就有“第一雄辩家”之称。

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