第四百二十八章 遇事乃发(2/2)

“初九日，寅初入东华门，至九卿朝房小坐。苏拉杨姓，旋引至内务府朝房，迎谒军机，恭邸、宝、沈两中堂及李兰荪尚书，仍回至九卿朝房。须臾，传旨召见军机及嵩焘，六额驸景寿带见。入月华苑，至内朝房小坐。内侍传恭邸命，至军机坐处。佩衡相国让座，予谢不敢。恭邸言：‘南书房旧人，何谦为？’因询家世甚悉，并问意城弟名崑焘，现在何处？以精透洋务相推许，至于再四。语次顾问两中堂：‘此人洋务实是精透。’坐久，始返西屋。六额驸带至养心殿。予以宝座当在正殿，顾视不类。已而内侍掀东屋帘。请安毕，进跪至席旁，得睹圣容，庄严坐御榻上，两房及坐前以小案护之，覆以青布。座后垂帘，六额驸跪帘旁。

太后问：‘在外几年？’

答曰：‘四年。’

太后问：‘在广东几年？’

答曰：‘三年。’

太后问：‘途次可曾遇雪？’

答曰：‘在泰安遇雪。’

太后问：‘地方皆安静否？’

答曰：‘安静？’

太后问：‘在京城充当何项差使？’

答曰：‘南书房行走。’

太后问：‘可是告病回家？’

答曰：‘旨意来京另候差委，途次请病假。’

太后问：‘年若干？’

答曰：‘五十六岁。’

召见毕，退至外朝房。英香岩中堂旋至，相与寒暄数句。复合肥伯相一信。”

“十一日，谒文博川中堂，延至内室，谈至两时之久。病体初愈，形容憔悴，忠心耿耿，实心敬之。沈经笙中堂、李兰荪尚书始相见，并云文中堂极相引重。及见文中堂，察其意若甚关切者。此行由文中堂论荐无疑也。语次，并询粤东被谤之由，及左君所以相处，颇难于作答，略一申叙而已。僧邸及左君皆有盛名，于鄙人亦皆引重，而偏不能容，致使鄙心无以自解，岂非所谓天耶？”

“十五日，林鲲宇来，送一密函，匣上书‘遇事乃发’四字，不明其意，问之，鲲宇言至英伦时，有大事发生，当用得上，现下多说无益。怪而收之。与谈甚久，出使在际，鲲宇言英伦情事甚详，又出家书一封，嘱余至伦敦时，交于在英华商总会会长陈廷轩，盖陈氏乃其妻族也。鲲宇云陈氏在海外颇有声名，又曾捐资报效，得太后赏赐金牌，

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馀驾扬武船率万年清、伏波、安澜、湄云、靖远、振威、长胜、海东云、福星、济安等十船，传令升后桅三角镶蓝旗，令各坚明约束，备操演也；次升后桅三角黄色龙旗，诸船以次升旗应，令起椗行也。辰初，抵白竿塘操所。后桅升三角黄色小龙旗，各船升旗应之，令扬帆也。升三角黄色小龙旗兼长方大白旗，各船升旗应之，令收帆也。升小方红旗兼长方红旗，操枪炮也。升三角镶红、蓝令旗兼长方五色旗，令收队停操半时也。