九十六 贼寇忽至(1/3)
杨应龙虽然装出一副毫不在意的样子,但杜奇仍听出他的话语中暗含惊骇之意,底气不足,显然他也并不知道为何会发生这样两声巨响。
他们两人刚刚喝干杯中酒,第三声巨响又接踵而至,厅内众人不由更感惊骇,马雨筱忽然道:“外面是什么人要打仗了呢?”
马雨筱的话声虽然轻柔无比,却比那三声巨响更震撼人心。
时权臣当道,北虏南寇肆虐,各方势力纠缠倾轧,而朝庭又对武林人物无休无止地剿杀镇压,弄得民不聊生,一些有志之士便率众揭杆而起以求生存,而一些别有用心之人也趁机起哄打家劫舍,闹得江湖上乌烟瘴气,正邪难辩,官兵与官兵、官兵与乱民、官兵与贼寇、义军与贼寇、义军与暴民等势力常在各处摆开战场厮杀,常常殃及无辜。
在这大江之上,若不幸遇上这样的战争确是令人头痛至极之事,一个不好便会陷入万劫不复之境,遭遇到灭顶之灾,因而,众人心中无不惴惴,特别是东方暖玉等几位女侍,已是花容失色,暗暗祈求神佛保佑,千万保佑自己所坐之船不要受到战争的波及,顺利地到达安全之地。
忽地一阵急促的脚步声传来,一人急匆匆地来到厅门外,叫道:“报!”
众人正讶异间,只听向东问道:“什么事?”
门外那人道:“禀各位老大,后面五百步外有一条九江府的战舰向我们追来,连放三炮令我们停船,艄公叫小的前来请示各位老大的意思,我们是走、是停还是战?”
艄公,亦称舵手,是船上掌舵之人。但在此船上掌舵的却另有其人,艄公是船上配备的最高领导人,日常遇事时总是他做决断拿主意,但这次船上一下子就上来九位长老,其中还有一位九蹄长老,遇上这等事,他不敢掉以轻心,急忙差人来向各位长老们请示。
得知刚才那三声炮响竟是战舰向自己的坐船而为,即使来舰是九江府的战舰,杨应龙和东方暖玉等人仍禁不住惊恐万状,一时不知如何是好;而鲁妙儿和任冬明、向东等人皆不熟悉情况,一时也不知如何应对,金大钏等几人却望向杜奇,似欲等杜奇拿主意,杜奇见状却不由大呼头痛,怎么无论走到那里都逃不掉指挥别人的命运呢?见无人回复来报信那人的话,只好问道:“以前出现过这种情况吗?”
那人道:“无论在什么地方,从来没有官府的船只前来拦截我们的船。”
杜奇道:“与来船保持距离,待弄清情况后再做决断!”
那人应道:“是!”随即转身而去。
听到这番话,杨应龙又不由暗责起来,怎么老是在关键时刻的表现不如杜奇呢?更何况来的还是官府的船,又有什么好担心的?思念及此,他不由心神略定,于是道:“陈管家,你去看看是怎么回事,打出本公子的旗号,叫他们速速退去,否则,不管他是谁,本公子定叫他吃不了兜着走!”
陈管家应声领命而去。
杜奇道:“此事大异常情,我们要做好战斗准备。”
杨应龙却道:“贤弟不用慌张,愚兄这十名手下人人武功高强,久战阵,等会真有敌人胆敢来犯,就交由他们处理好了。”
杜奇笑道:“有杨公子在,我们还怕什么呢?”
杨应龙接口道:“那是,那是,愚兄什么大场面没见过?贤弟若想瞧瞧热闹,等会跟在愚兄身边就是了,愚兄自会维护贤弟周全。”
杜奇笑道:“多谢杨公子厚意,等会我一定会跟在杨公子身边的,至于贵属,就让他们自求多福,哈哈。”
闻言,杨应龙不由一怔,不解地道:“贤弟这话是什么意思?”
杜奇笑道:“现在我们已酒足饭饱,是否该出去透透气呢?”
杨应龙道:“嗯,我们是该出去看看具体情况。”
杜奇忽地长身而起,吩咐道:“任老,请你在此保护马姑娘的安全,不管情况如何也不能离开马姑娘半步,妙儿,我们走!”
杨应龙急忙跟在杜奇身后,来到他们刚才喝茶的露台上坐下,见无人跟来,杨应龙由衷地赞道:“贤弟此举确实高明!”
观察着后方江面上的情形,杜奇漫不心地道:“杨公子所指何事?”
杨应龙笑道:“贤弟对那位老家人真是爱护有加,明知马姑娘有七八位武功高强的保镖保护不会有任何危险,贤弟却还要叫那位老家人去保护马姑娘,贤弟分明是担心那位老家人的安危,又怕伤害他的自尊才如此说,叫他不得不跟在马姑娘身边以求安全,贤弟此举确实是高!”
闻言,杜奇不由觉得好笑,也许只有象杨应龙这样的人才会这样去猜测这样的事,但他懒得与杨应龙在这件事上纠缠,岔开话题,忽然道:“假如马姑娘的病无法治好,杨公子又当如何区处?”
骤然听到杜奇的话,杨应龙不由一怔,急道:“她的病真的如此严重?”
杜奇肯定地道:“可以说她已病入膏肓!”
杨公子似是一下子失去了所有的希望,高大的身躯晃晃了,竟差点摔倒在地,瞬即脸色发白,额际隐现汗粒,良久之后,才似大病初愈般显得有气无力地喃喃道:“不会的,不会的,我费了这么多心血,直到今天才有机会接近他,我不会让她有事的!”说着,杨应龙似再也坐不稳,缓缓地软瘫在椅子上。
忽然,杨应龙猛地弹跳起来,双手分别抓住杜奇的双肩,一边摇晃一边哀求道:“贤弟,你
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