九十 各逞机锋(1/3)

听到那人的声音，杜奇和鲁妙儿不由对望一眼，皆露出欣慰的神情，那声音正是他们前晚在荒山废寺中所遇那陈管家的声音，所幸并未跟错人，否则又要大费周章，至此，他们才真正地放下心来。｛｝

望了望应声而出的陈管家，东方拨乱笑道：“上等舱每间五百两纹银，最多只能安排两间；中等舱一百两纹银一间，可安排三间；普通舱就便宜多了，只要二十两纹银一间，安排个五六间应该没有问题，不知杨公子需要哪种舱房，还需要几间呢？”

杜奇抢先道：“我要一间上等舱，不知杨公子是否有意呢？”

杨公子道：“这样，请东方兄将两间上等舱都给小弟，小弟与杜老弟一人一间，再加送一间普通舱给杜老弟的老家人住如何？”

杜奇慷慨地道：“昨日我欲让出两间普通舱房给杨公子，是看在杨公子急欲回京的份上，如今既有多余的上等舱，我自是想要一间，理应给杨公子也安排一间，如今反要杨公子提出，我深感过意不去，所需费用自是由我来结算。”

杨公子忙道：“！什么你的我的？杜老弟这样说就不对了，昨日老弟义让舱房，才使愚兄有机会上船，如今我们兄弟即将同舟，自当共济，贤弟就不必和愚兄争了，往后我们有的是机会在一块玩耍，贤弟还怕没机会用钱吗？”

杜奇并不想与杨公子多言，更不想与其称兄道弟，但此时却不得不装成似有些激越的模样道：“杨公子既如此说，我只好厚颜享受了。”

杨公子喜道：“贤弟不必自愧，此事正该如此！”

东方拨乱先是面露难色，假意沉吟了一会，此时才似有些心痛地道：“杨公子既然如此爽快，我再计较就显得小气了，就按杨公子之意，成交！”

杨公子道：“东方兄果然够朋友，异日我们打交道的时间长着呢，陈管家！”

陈管家早来到杨公子身后，此时闻言忙应道：“是！”接着掏出一千两银票递给东方拨乱，同时道：“这是一千两银票，请东方舵主点点。”

东方拨乱笑意盎然地接过银票，看也不看便交给身旁一名骆马帮徒，说道：“不用点，不用点，我信不过别人，还信不过杨公子和陈管家么？这几杯茶钱便算我的，两位公子请！”说着，东方拨乱侧身退让在门外一旁，让杜奇和杨公子等人走出茶寮后，才排开他人追上去，紧跟在杜奇和杨公子身后。

似是知道东方拨乱跟在身后，杨公子又问道：“包船的客人上船了没有？”

东方拨乱道：“客人还未到，只是客人雇请的保镖已上船，我现在将两位公子送上船去安顿好之后便去迎接她。”

杨公子似有些感激地道：“如此劳烦东方兄，小弟深感惶恐，东方兄随便派个人送我们上船即可，省得东方兄跑上跑下的劳累，小弟心中也好受一些。”

东方拨乱道：“照顾两位公子是我的责任，更何况我与两位公子一见如故呢？送两位公子上船又并不耽搁去迎接客人，所以，杨公子不必客气！”

杨公子道：“东方兄的深情厚谊小弟记下了，今后有用得着小弟的地方尽管直言，小弟赴汤蹈火在所不辞！”

杜奇见杨公子几次说起感激东方拨乱时皆表现得慷慨激昂，提及有所回报时更不似作伪，要不是前晚听到廖公子和陈管家的对话，深知他们上船是另有图谋，杜奇真不敢相信象杨公子这样的性情中人会暗耍阴谋为非作歹。

说话间，他们已到达码头，东方拨乱道：“此码头位于一处偌大江弯内，大半天然小半人工而成，已历数百年，是敝帮的私产，比九江府的官方码头还要大一些，繁荣一些，更有名气得多，一些大商巨贾皆喜欢在此装船卸货。”

杜奇和杨公子等人早见江面浩渺，一眼竟望不到对岸，无数桅杆在近处东摇西晃，时有江涛击岸声和鼎沸的人声传来，闻到一股股浓烈的水腥气息，使人无端地感受到一股浩然之气，顿觉自身的渺小。此时他们循着东方拨乱所指的方向看去，只见江岸全是天然石岸，数十级石阶全是人工打琢而成直通江边，沿岸停泊着十余条大小客货船，每条船上皆有人忙进忙出，稍远处的江面上，还有三四艘大货船停靠在那里，似是在等待进港装卸货的时机。

供杜奇等人乘坐的是一艘中等的三桅楼船，甲板上共有两层，最上层自是上等舱房所在之处，甲板上的舱房便是中等舱房，普通舱却设在甲板下层两侧，中间以走廊贯之，开有舱门进入舱房，正对舱门的船壁上高高地开着一个两尺见方的透气孔，那便是这些普通舱房的窗户，其各方条件自是远远不能与中等舱相比，更不能与上等舱相比，所以价格才便宜得多。

上下的楼梯将楼船各层为前后两部分，东方拨乱有意安排，杜奇等人的四间普通舱房紧紧相连，位于楼船前端两两相对，每间舱房内皆在靠角处设有四张立铺，铺分上下两层，可住八人，正中设有一张八仙桌及四张长条凳。东方拨乱道：“此处的舱房比后部的舱房要宽敞一些，每间最多可住八人，又比后部的舱房少住四人，当然，价格也比后部的舱房稍贵一些。”

杨公子道：“全靠东方兄大力安排，此恩不言谢，日后定当图报。陈管家，等会你就安排大伙在此住下。”

此时他们正站在走廊内，杜奇指着一间外侧的舱房道：“杨公子，此间留给我，其余三间由贵