28，征战岳州(1/2)

方世平恭恭敬敬地坐在李旭对面，两眼都是渴望和崇拜。李旭娓娓而言：“煤矿、钢铁咱们一时半会还没法开办，目前只能做好准备。明年左右曾大人就可能出兵江西，你现在就可派人去赣西一带打探当地资源，我听说萍乡一带有煤有铁。你还要想法找寻懂得开矿炼铁之人，我想日后就在那一带开矿建厂。”

方世平想了一下，说道：“大人，开矿建厂小人明白。不过，兹事体甚大，如无官府支持，怕是多有不便啊。”

“呵呵，老兄的这个担心，小弟自然清楚！实话说吧，小弟正想趁曾大人用兵江西之机，谋取在赣省建军立业！届时还怕官府作梗吗？”李旭成竹在胸，方世平心领神会，连连点头。

李旭又道：“这制药一事，老兄不妨想法子弄一些打仗急用的救死扶伤、防疫解毒之类的药，比如我岳父这里就有跌打损伤、接骨断续的药。和长毛的战争还有的打，需要这些药品。”

方世平点点头，忽然问道：“大人先头所言笔具一事，小人还有点糊涂，请大人指点。”

“哦，我说的是一种和毛笔不同的写字画画的笔，是用石墨和粘土按比例混合而成的。”李旭见方世平两眼发直，就知道他还没明白。也是，铅笔这种后世常见的东西在这个时候还没影呢！

李旭用纸笔画了一张简单的草图，又详细解说了一下。方世平叹为观止，连说大人真是奇思妙想，这种铅笔便于携带又做工简单，适于写字又廉价便宜，尤其适用于推广孩童习字练笔。

李旭笑道：“不错，铅笔正适合携带习字用，而且因为物美价廉，对提高识字率非常有帮助---而这也正是我需要的！”

方世平道，小人回去后立刻安排人手试制，暂时就在长沙城外的田庄开设作坊，成功后再上市买卖。李旭点头同意。

至于绸缎布匹的创新之类，方世平本就是行家里手，李旭一点拨他就知道该怎么办了，不消李旭再费劲解说了。

两人兴奋地聊着未来经济的宏图，方世平被李旭启发后，豁然开朗，一些生意门道顿时清晰了许多，连说受益匪浅。李旭也是兴致勃勃，把心中对经济的一些想法和方世平探讨。李旭要方世平注意收集一些火药方面的技工人才，特别是一些有经验的老师傅。方世平自然明白李旭的意思，表示回去后即着手安排这方面的工作。另外，李旭还要求方世平在江浙一带注意收集科技方面的人才，在他的前世印象中，晚清时期是颇有几个在科技方面有所建树的人才的，只是名字不记得了。

和方世平秉烛夜谈后，次日一早，两人分别，方世平自去筹划昨晚商定的事宜。李旭带着李禄赶回湘勇驻地，依旧精神抖擞地率队操练。

经过二个多月的休整恢复，曾国藩的湘勇渐渐补充整顿完毕，军心士气以及人员装备基本达到了衡州出发前的水平。此时，太平军攻打湖北甚急，来自湖北各地的求救文书天天都有，朝廷也是三令五申命曾国藩带队出兵攻打武昌。塔其布因湘潭六战六胜，大败太平军并且夺回湘潭，因此升为湖南提督。曾国藩也因湘潭大捷而免受靖港之败的处分，而且还被咸丰帝授予提调湖南巡抚以下官员的权利。曾国藩以李旭断后破敌有功，授正八品外委千总。

李旭也利用这段休整时期和赵向东等人探讨靖港一战的得失。赵向东说靖港我部断后，没有死伤一兵一卒，其实很是侥幸。若长毛冲锋时有弓箭手配合，只怕胜负难料，毕竟我军人少！李旭点点头，众人也都认可他的见解。

李旭问众人可有防止弓箭杀伤火枪手的方法？

钱五说除了盾牌棉甲，恐怕目前还没有其他东西抵御弓箭的杀伤。

孙三官道：“除了八旗配有棉甲，连绿营都没几件，湘勇哪来的棉甲！”

牛大勇道：“用盾牌护卫火枪手。”

吕明摇摇头说：“如果不开枪还行，否则盾牌会妨碍火枪手射击。”

李禄忽然插话道：“在战场上搭个木头棚子，大家都站在棚子里面不就可以防御远处射来的弓箭吗？”众人一起冲他翻白眼，这孩子说笑话呢？

李旭背着手慢慢踱步。是啊，这个时代老式的前装火枪其实比弓箭没有多大射程上的优势，在一定距离内前装火枪的射速比弓箭慢得多，只有将来的后装火枪才能彻底解决这个问题。可是现在怎么办？如果有几百上千的火枪手，战场上被射杀几个倒能接受，不会影响整体火力输出。可目前自己手下就这三五十号火枪手，个个都是宝贝疙瘩啊！

李旭决定想办法弄一批半身棉甲，肩膀以下到膝盖以上护住就行。仿照盾车的思路做一些齐肩高的大型木盾，头部留个缺口便于架放火枪射击，木盾必须可以快速拆卸和方便运输。又亲自画了一张锅形头盔的草图，准备找铁匠打造，不要求精致只要能防护远程吊射的弓箭就行。

李旭命大家分头准备，目前也就只能用这些措施来尽量保护火枪手了。另外，余老三建议所有长矛手配盾，防守时可以保护；进攻时可以随时弃盾冲杀。李旭同意了，同时下令所有火枪手配腰刀，一旦需要也可以防身搏杀。

盾牌好办，棉甲就难了。李旭拜会左宗棠，请他帮忙。左宗棠一口答应，很快就弄了一百套棉甲给李旭。李旭嫌全身棉甲太累赘，全部改成半身棉甲，全哨将士人手一件---当然，这买棉甲的钱得李旭