第158章 做戏(3/3)

体贴地打了两下扇子，微俯了身温声道：“何大人在科举这条路上走的不顺，已尝尽了受人排挤、刁难之苦。如今一朝翻身扬眉吐气，便要叫这些个无辜学子也试一试自个儿当年走投无路的感受么？”

他的语气极温和耐心，面上也仍是带着淡淡笑意的，可周身的气息却随着他的话一寸寸冷了下来，那一双眼睛明明弯成了个柔和的弧度，眸光却已是一片清冷漠然。何焯胆战心惊地连道不敢，只觉着面前仿佛真坐了一位传说中的阎王爷，心中一片忐忑紧张，打着哆嗦低声道：“五爷，下官——”

“多余的话便不必说了，我今儿来不过是想问大人一句——若今年秋闱仍然照常，以大人才学，可否能在开考之前，重新想一套题目出来？若是大人想得出来，这主考也不是就不能接着做下去……”

何焯闻言愕然抬头，心中挣扎数番，终于还是横下心又朝地上磕了个头，咬牙低声道：“下官无能，有负五爷厚望。”

主考官在开考前与考生暗通款曲、泄露题目，本就是轻则丢官重则掉脑袋的重罪。就算胤祺愿意暂且放过他，也不过是多撑过一个秋闱罢了，待到乡试结束，少不得还是要秋后算账的。可若是改了题目，十爷卖出去的那些试题就都作了废，少不得要受多少的怨念骂声，八爷本就是为了借着这科举的机会收拢力量、积攒人脉，三年才有一次的机会，若是这一次的名声一下子跌到谷底，说不准还要多少年才能缓过来。

“你倒是忠心。”胤祺淡声笑了一句，手中折扇忽然合拢，轻轻敲了敲何焯的脖颈，“你就不怕——我停了今年的秋闱，把你们一应人等都撤职查办，害得你们丢了这大好的性命？”

何焯的目光闪烁了几回，忽然闭上眼苦笑一声，认命地抬起头哑声道：“何焯罪孽深重，死不足惜，只是——只是京中孤女，实在放心不下……人非草木孰能无情？身为一任主考，却放任毒虫滋生，眼见着这科场变成了钱场，在下心中亦如刀割。若是五爷能有办法将小女搭救出来，何焯拼上这条性命，也愿意再重出一套新的题目！可是小女就在八爷府中，要带出来简直难如登天，何焯不惧一死，却不忍牵连无辜yòu_nǚ……”

这事胤祺却也是听李光地提过的，说是何焯父丧回家奔丧，留下孤女无人照料，八福晋便主动亲自照料极为尽心，诸般待遇更是与府中格格一般无二。当时说起来不过是笑叹一句所谓收买人心不过如此，可如今听着何焯言语中所指，竟是隐隐暗示着女儿被扣在京中成了人质，所以才不敢不替老八卖命……

跪在地上的人字字泣血大义凛然，旁人听了只怕都难免动容。可落在胤祺眼中，这一份搁在前世只能归入琼瑶阿姨旗下马实在有些用力过猛，反倒难以叫他生出什么同情之心来：“何大人不必如此，令嫒在八弟府中过得好好的，若是我真如你所愿，把人‘救’了出来，才反倒是连累了她——您说是不是？”

何焯神色微凝，原本大义凛然的姿态尚未来得及褪去，只是僵硬地跪在地上说不出话来。还不待想出什么新的话来说，书房的门忽然被人轻轻敲响：“老爷，茶来了。”

几乎是在听见这句话的下一刻，何焯的神色居然也跟着明显地放松了下来，原本端着的架势也彻底散了。竟是不等胤祺说话便自个儿起身，轻轻掸了掸衣摆，长舒一口气轻叹道：“五爷不愧目光如炬，下官佩服之至。只是——下官此身此命都系在八爷身上，不得不行此下策，也是迫不得已……”

随着他的话，书房的门忽然砰地一声被人大力推开。十来个气势汹汹的刀斧手打外头一窝蜂冲了进来，外头也隐隐传来兵戈碰撞之声，竟是将胤祺与贪狼给围了个水泄不通。